Гладкоствольное оружие
Плюсы его очевидны: из такого оружия можно стрелять быстрее, не отрывая приклад от плеча и не сбивая наводку. Это ценно на охоте, причем как на птиц, так и на хищников, и дает возможность эффективной самообороны. Такое оружие обладает скорострельностью, которая превышает скорострельность ручной перезарядки, что в некоторых ситуациях очень важно. Так, из самозарядного ружья можно сделать подряд два выстрела, почти как из двустволки. При этом точность из-за одного ствола возрастает (в некоторых странах, учитывая эффективность такого оружия, ограничивают емкость магазина двумя патронами). При автоматизации процесса стрельбы дробовыми патронами конструкторы столкнулись с большими трудностями. Первый работоспособный дробомет создал Джон Браунинг. Эта модель фактически без изменений выпускается и по сей день. Конструкция необычна. В ней используется автоматика, основанная на длинном ходе ствола. При выстреле затвор сцеплен со стволом. Под действием отдачи ствол и сцепленный с ним затвор отходят назад. В задней точке пути затвор расцепляется со стволом и останавливается.
Ствол под действием накатных пружин уходит вперед, после чего затвор снимается со стопора и идет вперед, захватывая очередной патрон и запирая канал ствола. При откате системы ствол-затвор одновременно взводится курок. Такая схема достаточно сложна и капризна, но дает возможность произвести экстракцию гильзы в самых благоприятных условиях, когда в канале ствола нет давления. Капризность схемы компенсировалась наличием различного типа пружин и тормозных колец, которые нужно было подбирать в соответствии с мощностью патронов и погодными условиями: для зимы это одно, для лета — другое. Впрочем, при грамотном техническом обслуживании и качественных патронах автоматика работала безупречно, а оружие отличалось точным и резким боем, не в последнюю очередь из-за длины ствола. По этой схеме было выполнено и отечественное самозарядное ружье МЦ21-12. Это единственный образец самозарядного дробовика, выпускавшийся в СССР. Альтернативы ему не было. С появлением других типов оружия, в частности помповых ружей, спрос на это ружье упал. Тем не менее его до сих пор можно встретить в продаже. Калибр ружья 12×70 длина ствола 750 мм, общая длина ружья 1285 мм, масса 3,7 кг, емкость магазина 4 патрона (пятый может быть в патроннике), дульное сужение 1 мм. Ружье выпускается и сейчас в модернизированном варианте. Модернизация затронула ствол, на нем появились сменные чохи, можно поставить насадку «Парадокс». Есть вариант под патроны «магнум».
Современные самозарядные ружья используют в основном принцип отвода пороховых газов. Он позволяет сделать оружие более надежным. При этом самозарядки часто создаются на базе помповых моделей. Тут всего-то нужно установить газовый двигатель, который заменит руку. Вся остальная конструкция остается без изменений. Например, на базе помпового ружья МР133 создано самозарядное ружье МР153. В нем применен кольцевой газовый поршень скользящий по магазину как по направляющей. Есть автоматический газовый регулятор. Это тоже непременный атрибут современного самозарядного оружия, который позволяет работать автоматике при разной мощности патронов. Ружье выпускается под патроны 12×76 и 12×89 мм; длина ствола от 610 до 710 мм, емкость магазина в зависимости от типа патронов — три-четыре-пять, масса в зависимости от длины ствола от 3,5 до 3,3 кг. Имеет сменные чоковые насадки. Подобную конструкцию имеют самозарядные ружья на базе помпового ружья «Бекас». Эти ружья предназначены для охоты. Для другого использования у них слишком большие габариты. Так, длина МР153 со стволом длиной 710 мм составляет 1230 мм.
Гладкоствольное ружье ВГЮ-201 «Бекас-Авто» разработано на базе помпового ружья РП-16 «Бекас». Ружье выпускается Вятско-Полянским машиностроительным заводом «Молот» и предназначается прежде всего для промысловой и любительской охоты, однако может применяться и для самообороны. Российские предприятия и организации с особыми уставными задачами приобретают ружья «Бекас-Авто» в качестве служебного оружия.
Самозарядный гладкоствольный карабин «Сайга-12» выпускается Ижевским машиностроительным заводом с 1997 г. Он предназначен для промысловой и любительской охоты, но может применяться также для самообороны и в качестве служебного оружия. 
Новейшей разработкой конструкторов Вятско-Полянского машиностроительного завода «Молот» является самозарядный гладкоствольный карабин ВП0205 «Вепрь-12 Молот», предназначенный для промысловой и любительской охоты, самообороны и обеспечения охранной деятельности предприятий и организаций с особыми уставными задачами.
Гладкоствольные и нарезные охотничьи карабины семейства «Сайга» выпускаются в великом множестве моделей и модификаций, отличающихся друг от друга длиной ствола, калибром, типом прицельных приспособлений, конструкцией ложа и т.п. В свою очередь, пользователи этого оружия нередко вносят в его дизайн те или иные изменения в соответствии с собственным представлением о том, каким должно быть охотничье или служебное оружие. Одним из немногих предприятий, занимающихся подобным тюнингом в промышленных масштабах, является ижевская фирма «Легион».
Гладкоствольное оружие 20-го калибра на мировых рынках оружия по объемам продаж лишь незначительно уступает оружию под патрон 12-го калибра.
Для охоты и в целях самообороны россияне используют самозарядное гладкоствольное ружье МЦ-21. Это же ружье нередко составляет основу вооружения российских предприятий и организаций с особыми уставными задачами.
Самозарядный гладкоствольный карабин «Сайга-410» разработан конструкторами Ижевского машиностроительного завода для промысловой и любительской охоты, однако особенно популярным этот карабин стал у работников предприятий и организаций с особыми уставными задачами. Это относится, прежде всего, к вариантам «Сайги-410» с укороченным стволом, складным прикладом и пистолетной рукояткой. Эти карабины близки по дизайну к боевому автомату Калашникова, поэтому обычный преступник, вооруженный газовым пистолетом, переделанным для стрельбы малокалиберным патроном, как правило, не решается оказывать сопротивление охраннику с таким карабином. 
Самозарядное гладкоствольное ружье ТОЗ-87 предназначено для промысловой и любительской охоты во всех макроклиматических районах, кроме районов с влажным тропическим климатом. Может использоваться в целях самозащиты и в качестве служебного оружия различных охранных структур.
Опыт применения самозарядных гладкоствольных ружей ТОЗ-87 для охоты, самообороны и в качестве служебного оружия показал, что надежность работы их автоматики, как и у других ружей с газоотводной системой автоматического перезаряжания, существенно зависит от погодных условий и качества применяемых боеприпасов. При стрельбе патронами с малым зарядом пороха энергии пороховых газов может не хватить для перезаряжания ружья, а мощные патроны создают слишком большие нагрузки на всю систему перезаряжания. 
Исключительно надежным гладкоствольным ружьем, перезаряжаемым подвижным цевьем, является ружье ТОЗ-94. Оно выпускается Тульским оружейным заводом и предназначается для промысловой и любительской охоты во всех макроклиматических районах, кроме районов с влажным тропическим климатом. Как в основном варианте, так и в укороченном варианте ТОЗ-194 ружье может с успехом использоваться для самообороны и в качестве служебного оружия.